今日の薄い本コーナーですよ。
最近は我が国の政治でもナショナリズムが高揚してますが
そもそも国民とかネイションって何かって気になりますよね。
国民国家成立以来この問題はずっと続いています。
エルンスト・ルナン『国民とは何か』を読んでいきたいと思います。
簡潔な概要ですが、
講談社ホームページの紹介ページに書かれていたので
丸ごと引用してみましょう。
「国民の存在は日々の人民投票である」――
この有名な言葉が見出される本書は、エルネスト・ルナン（1823-92年）が今からちょうど140年前、1882年3月11日にパリのソルボンヌで行った名高い講演の記録です。
文献学者として出発したルナンは、その手法を用いて宗教史に取り組み、コレージュ・ド・フランスの教授に就任しましたが、イエスを「比類なき人間」だと断言したことで物議を醸しました。その主張は1863年に『イエスの生涯』（邦訳・人文書院）として出版され、たちまち大ベストセラーとなって名を馳せます。
そんなルナンが、なぜ「国民」について論じることになったのか？ そのきっかけは普仏戦争（1870-71年）での祖国フランスの敗北にあります。第二帝政の崩壊、パリ・コミューンの騒擾、そしてアルザス・ロレーヌの割譲といった政治的悲劇を目のあたりにした宗教史家は、にわかにナショナリストとしての顔を見せ始め、政治的な発言を積極的に行うようになりました。その白眉とも言うべきなのが、敗戦から10年あまりを経て行われた本書の講演にほかなりません。
振り返れば、フランス革命に起源をもつとされる「国民国家」の根幹をなす「国民」とは、いったい何なのでしょう？ ルナンは、人種、言語、宗教、さらには利害の共通性、国境など、さまざまな要因を検討した上で、それらのいずれも「国民」を定義するには不十分であることを明らかにします。そうして至りついたのが「国民とは魂であり、精神的原理です」という主張でした。国民という「魂」を形成しているものは二つ――過去の栄光と悔恨の記憶、そしてともに生きていこうとする意志です。これら二つを現在という時の中に凝縮した形で述べた定義が、冒頭に挙げた「国民の存在は日々の人民投票である」だったのです。
本書は、フィヒテの『ドイツ国民に告ぐ』（1808年）と並ぶ「国民」論の古典中の古典として読み継がれ、アーネスト・ゲルナー『国民とナショナリズム』（邦訳『民族とナショナリズム』岩波書店）、ベネディクト・アンダーソン『想像の共同体』（邦訳・書籍工房早山）など、20世紀のナショナリズム研究を生み出す基礎になりました。その流れは、グローバリズムの進展の中で逆説的にも国民国家が存在感を増している今日もなお継続されています。
にもかかわらず、本書は日本では文庫版で読むことができずにきました。最適任の訳者を得て実現した明快な新訳は、現代世界を理解するために不可欠の1冊となるはずです。
とりあえず、これが文庫化できてよかったねって感じですが、
本当に薄い本なのですぐに読めそうです。読めそうですが、
簡単に理解できるかといえばそうは問屋が卸さない。
慎重に読んでいきましょう。
まず、古代には数々の小都市があったといわれますが、
いわゆる「国民」「国家」という概念はごく近年のものだと言われます。
そして、国家を特徴づけるものは
①国家を構成する住民の融合
②征服者の側にかかわる事情で、自分たちの言語を忘却する
とされています（ルナン『国民とは何か』12頁）
それでは、「国民」とは何でしょうか。
最初に、
国民の本質とは、すべての個人が多くのものを共有していること、それと同時にすべての個人が多くのものを忘れていることにあります。
ルナン『国民とは何か』15頁
と言われます。それでは、国民には何が共有されているのでしょうか。
一説には「人種だ」と言われることがあります。
我が国のごく最近の選挙でも、日本ファーストを打ち出して
人種主義、排外主義が話題になりました。
しかし、ルナンはこれを否定します。
もう一説には、「言語だ」と言われることがあります。
同じ言語が通じる者同士の連帯があるというのです。
ですが、これもルナンは否定します。
さらにもう一説には「宗教だ」「利害の共通性だ」「地理だ」というのもありますが、
やはりこれらもすべて一蹴されます。
最終的に、ルナンは次のような有名とされるフレーズを打ち出します。
個人の存在が生命の絶えざる肯定であるのと同じように、
国民の存在は日々の人民投票である。
ルナン『国民とは何か』35-36頁
これが国民の本質だというのです。
みなさん、国民の一人として投票に行かなければなりませんね。
Let's vote!
